Ενοικίαση αυτοκινήτου στην Ισλανδία: Ο απόλυτος οδηγός για το road trip των ονείρων σας

Η Ισλανδία αποτελεί έναν από τους κορυφαίους προορισμούς στον κόσμο για τους λάτρεις της περιπέτειας και της φύσης. Η χώρα του πυρός και του πάγου, όπως συχνά αποκαλείται, προσφέρει τοπία που μοιάζουν με σκηνικά από ταινία επιστημονικής φαντασίας, με τεράστιους παγετώνες, ενεργά ηφαίστεια, ορμητικούς καταρράκτες και απόκοσμα πεδία λάβας. Η ενοικίαση αυτοκινήτου στην Ισλανδία δεν είναι απλώς μια ευκολία, αλλά η μόνη ουσιαστική μέθοδος για να εξερευνήσετε αυτό το μοναδικό νησί με τον δικό σας ρυθμό, αποφεύγοντας τους περιορισμούς των τουριστικών λεωφορείων και των οργανωμένων γκρουπ.

Η απόφαση να νοικιάσετε ένα όχημα στην Ισλανδία είναι το πρώτο βήμα για ένα αξέχαστο ταξίδι. Οι περισσότεροι ταξιδιώτες παραλαμβάνουν το αυτοκίνητό τους αμέσως μετά την άφιξη στο διεθνές αεροδρόμιο του Κέφλαβικ, το οποίο βρίσκεται περίπου 45 λεπτά μακριά από την πρωτεύουσα, το Ρέικιαβικ. Η διαδικασία είναι συνήθως γρήγορη, καθώς οι περισσότερες εταιρείες διαθέτουν γραφεία εντός ή πολύ κοντά στο αεροδρόμιο. Το κόστος της ενοικίασης ποικίλλει σημαντικά ανάλογα με την εποχή και τον τύπο του οχήματος, ξεκινώντας από τα 35 έως 45 € την ημέρα για ένα μικρό αυτοκίνητο τη χαμηλή περίοδο και φτάνοντας τα 150 ή και 200 € την ημέρα για ένα στιβαρό τετρακίνητο όχημα κατά τους καλοκαιρινούς μήνες.

Σε αυτόν τον οδηγό θα αναλύσουμε τα πάντα σχετικά με την οδήγηση και την ενοικίαση αυτοκινήτου στη χώρα. Θα δούμε ποιες ασφάλειες είναι απαραίτητες για να προστατευτείτε από τις ιδιαίτερες συνθήκες της Ισλανδίας, όπως οι ισχυροί άνεμοι και το χαλίκι, πώς να επιλέξετε το κατάλληλο αυτοκίνητο για τις ανάγκες σας και ποιες διαδρομές δεν πρέπει να χάσετε. Η προετοιμασία είναι το κλειδί για να απολαύσετε την ελευθερία που προσφέρουν οι ισλανδικοί δρόμοι, γι' αυτό διαβάστε προσεκτικά τις χρήσιμες συμβουλές για ενοικίαση αυτοκινήτου πριν ξεκινήσετε τον προγραμματισμό σας.

Γνωρίζοντας την Ισλανδία με το δικό σας όχημα

Η γεωγραφία της Ισλανδίας είναι τέτοια που καθιστά το αυτοκίνητο το πιο πολύτιμο εργαλείο για τον επισκέπτη. Το νησί διατρέχεται από τον περίφημο Ring Road, έναν κεντρικό δρόμο μήκους περίπου 1332 χιλιομέτρων που κυκλώνει ολόκληρη τη χώρα. Αυτή η διαδρομή συνδέει τις περισσότερες από τις μεγάλες πόλεις και τα σημαντικότερα αξιοθέατα, επιτρέποντας στους ταξιδιώτες να δουν την εναλλαγή των τοπίων από την καταπράσινη νότια ακτή στις άγριες ομορφιές των ανατολικών φιόρδ και τα ηφαιστειακά τοπία του βορρά. Υπάρχουν 7 λόγοι για να επισκεφθείτε την Ισλανδία και ο σημαντικότερος είναι η δυνατότητα να βρεθείτε σε μέρη όπου η φύση παραμένει ακατέργαστη και επιβλητική.

Η οδήγηση στην Ισλανδία απαιτεί προσοχή και σεβασμό στο περιβάλλον. Οι αποστάσεις μπορεί να φαίνονται μικρές στον χάρτη, αλλά οι καιρικές συνθήκες μπορούν να αλλάξουν μέσα σε λίγα λεπτά, επηρεάζοντας τον χρόνο μετακίνησης. Για παράδειγμα, η διαδρομή από το Ρέικιαβικ προς το Βικ, μια από τις πιο δημοφιλείς στάσεις στον νότο, διαρκεί περίπου δυόμισι ώρες υπό κανονικές συνθήκες. Ωστόσο, οι συχνές στάσεις για φωτογραφίες στους καταρράκτες Seljalandsfoss και Skogafoss θα διπλασιάσουν σίγουρα αυτόν τον χρόνο. Το αυτοκίνητο σας δίνει τη δυνατότητα να σταματήσετε όπου εσείς επιθυμείτε και να αφιερώσετε όσο χρόνο θέλετε σε κάθε σημείο, κάτι που είναι αδύνατο με τα οργανωμένα τουρ.

Ένα από τα σημαντικότερα πλεονεκτήματα του αυτοκινήτου είναι η πρόσβαση στα λεγόμενα F-Roads, τους ορεινούς δρόμους που οδηγούν στο εσωτερικό της χώρας, στα Highlands. Αυτοί οι δρόμοι είναι προσβάσιμοι μόνο με οχήματα 4x4 και παραμένουν κλειστοί κατά τη διάρκεια του χειμώνα. Εκεί θα συναντήσετε τοπία που θυμίζουν άλλους πλανήτες, με χρωματιστά βουνά από ρυόλιθο και θερμές πηγές σε υψόμετρο. Αν σκοπεύετε να κινηθείτε μόνο στον κεντρικό δρόμο, ένα συμβατικό αυτοκίνητο είναι αρκετό για το καλοκαίρι, αλλά για οποιαδήποτε παρέκκλιση προς το εσωτερικό, η τετρακίνηση είναι υποχρεωτική από τον νόμο και απαραίτητη για την ασφάλειά σας.

Επιπλέον, η Ισλανδία είναι μια χώρα με πολύ χαμηλή πυκνότητα πληθυσμού έξω από την περιοχή της πρωτεύουσας. Αυτό σημαίνει ότι μπορεί να οδηγείτε για ώρα χωρίς να συναντήσετε άλλο όχημα ή οικισμό. Η αίσθηση της απομόνωσης και της απόλυτης ηρεμίας είναι μέρος της εμπειρίας. Είναι σημαντικό να έχετε πάντα γεμάτο ρεζερβουάρ, καθώς τα βενζινάδικα σε ορισμένες περιοχές, ειδικά στα βόρεια και τα ανατολικά, μπορεί να απέχουν αρκετά χιλιόμετρα μεταξύ τους. Πριν ξεκινήσετε, είναι καλό να γνωρίζετε 10 εμπειρίες που πρέπει να βιώσετε στη Νότια Ισλανδία, καθώς οι περισσότεροι επισκέπτες ξεκινούν την περιπέτειά τους από αυτό το τμήμα της χώρας.

Πού θα παραλάβετε το αυτοκίνητό σας

Το κύριο σημείο παραλαβής για την ενοικίαση αυτοκινήτου στην Ισλανδία είναι το Διεθνές Αεροδρόμιο Κέφλαβικ (KEF). Σχεδόν όλοι οι διεθνείς επισκέπτες φτάνουν εκεί και οι περισσότερες εταιρείες ενοικίασης έχουν τα γραφεία τους είτε μέσα στον τερματικό σταθμό είτε σε μια ειδική ζώνη σε πολύ κοντινή απόσταση, η οποία εξυπηρετείται από δωρεάν λεωφορεία (shuttle buses). Η παραλαβή από το αεροδρόμιο είναι η πιο πρακτική λύση, καθώς σας γλιτώνει από το κόστος της μεταφοράς προς την πόλη, το οποίο μπορεί να είναι αρκετά υψηλό αν επιλέξετε ταξί ή το λεωφορείο της γραμμής.

Εναλλακτικά, αν σχεδιάζετε να περάσετε τις πρώτες ημέρες σας εξερευνώντας το Ρέικιαβικ με τα πόδια, μπορείτε να παραλάβετε το αυτοκίνητό σας από τα κέντρα των εταιρειών στην πόλη. Πολλές εταιρείες προσφέρουν επίσης υπηρεσία παράδοσης στο ξενοδοχείο σας. Ωστόσο, θα πρέπει να έχετε κατά νου ότι η στάθμευση στο κέντρο του Ρέικιαβικ μπορεί να είναι δύσκολη και ακριβή, οπότε ίσως είναι προτιμότερο να νοικιάσετε το όχημα μόνο για τις ημέρες που σκοπεύετε να βγείτε εκτός πόλης. Σημαντικά σημεία παραλαβής υπάρχουν επίσης στο Ακουρέιρι, τη μεγαλύτερη πόλη του βορρά, για όσους επιλέγουν να πετάξουν εκεί εσωτερικά και να εξερευνήσουν το βόρειο τμήμα της χώρας.

Κόστος ενοικίασης και κατηγορίες οχημάτων

Οι τιμές για την ενοικίαση αυτοκινήτου στην Ισλανδία παρουσιάζουν μεγάλες διακυμάνσεις ανάλογα με την εποχή. Το καλοκαίρι (Ιούνιος έως Αύγουστος) είναι η περίοδος με τη μεγαλύτερη ζήτηση και οι τιμές είναι στο υψηλότερο επίπεδό τους. Αντίθετα, τον χειμώνα μπορείτε να βρείτε πολύ χαμηλότερες τιμές, αλλά θα πρέπει να είστε προετοιμασμένοι για δύσκολες συνθήκες οδήγησης με χιόνι και πάγο. Γενικά, για να πετύχετε καλύτερες τιμές, θα πρέπει να κάνετε την κράτησή σας αρκετούς μήνες νωρίτερα, καθώς ο στόλος των οχημάτων στο νησί είναι περιορισμένος σε σχέση με τον αριθμό των τουριστών. Υπάρχουν πολλοί λόγοι για να κλείσετε το αυτοκίνητο νωρίς, με την οικονομία να είναι ο κυριότερος.

Εκτός από την ενοικίαση, θα πρέπει να υπολογίσετε και το κόστος των καυσίμων, το οποίο στην Ισλανδία είναι από τα υψηλότερα στην Ευρώπη. Τα περισσότερα αυτοκίνητα είναι χειροκίνητα, οπότε αν επιθυμείτε αυτόματο, θα πρέπει να το δηλώσετε από πριν και ίσως να πληρώσετε μια μικρή επιπλέον χρέωση. Για να μειώσετε τα έξοδα, αναζητήστε tips για να εξοικονομήσετε χρήματα όπως το να μαγειρεύετε οι ίδιοι αν έχετε νοικιάσει campervan ή να μοιράζεστε το κόστος του αυτοκινήτου με φίλους.

Ασφάλιση και απαραίτητες καλύψεις

Η ασφάλεια στην Ισλανδία δεν είναι μια τυπική διαδικασία όπως σε άλλες χώρες. Λόγω των μοναδικών καιρικών και εδαφικών συνθηκών, υπάρχουν ειδικοί τύποι κάλυψης που είναι σχεδόν απαραίτητοι. Η βασική ασφάλεια CDW (Collision Damage Waiver) περιλαμβάνεται συνήθως στην τιμή, αλλά συχνά συνοδεύεται από ένα πολύ υψηλό ποσό απαλλαγής (excess), το οποίο μπορεί να φτάνει τα 1.500 έως 3.000 €. Η αναβάθμιση σε Super CDW μειώνει αυτό το ποσό, αλλά και πάλι μπορεί να μην καλύπτει τα πάντα.

Μια πολύ σημαντική κάλυψη στην Ισλανδία είναι η Gravel Protection (GP). Πολλοί δρόμοι, ακόμα και τμήματα του κεντρικού οδικού δικτύου, είναι στρωμένοι με χαλίκι. Οι πέτρες που πετάγονται από τα προπορευόμενα οχήματα μπορούν εύκολα να προκαλέσουν ρωγμές στο παρμπρίζ ή ζημιές στο αμάξωμα. Επίσης, η ασφάλεια Sand and Ash Protection (SAAP) είναι χρήσιμη σε ορισμένες περιόδους, καθώς οι ισχυροί άνεμοι μπορούν να σηκώσουν άμμο ή ηφαιστειακή τέφρα που καταστρέφει το χρώμα του αυτοκινήτου μέσα σε λίγα λεπτά. Πριν υπογράψετε το συμβόλαιο, μελετήστε τα 10 πράγματα που πρέπει να προσέχετε στην ενοικίαση για να μην βρεθείτε προ εκπλήξεων.

Προσοχή: Σχεδόν καμία ασφάλεια στην Ισλανδία δεν καλύπτει ζημιές που προκαλούνται από το νερό κατά τη διάσχιση ποταμών ή ζημιές στις πόρτες του αυτοκινήτου από τον άνεμο. Οι άνεμοι στην Ισλανδία μπορεί να είναι τόσο ισχυροί που μπορούν να λυγίσουν ή να ξηλώσουν μια πόρτα αν την ανοίξετε απότομα χωρίς να την κρατάτε γερά. Επίσης, η οδήγηση εκτός δρόμου (off-road driving) είναι αυστηρά παράνομη και επιφέρει τεράστια πρόστιμα, ενώ καμία ασφάλεια δεν θα σας καλύψει σε τέτοια περίπτωση.

Οδήγηση και κανόνες στην Ισλανδία

Η οδήγηση στην Ισλανδία γίνεται στη δεξιά πλευρά του δρόμου. Τα όρια ταχύτητας είναι γενικά χαμηλότερα από ό,τι στην υπόλοιπη Ευρώπη: 50 χλμ/ώρα σε κατοικημένες περιοχές, 80 χλμ/ώρα σε χωματόδρομους και 90 χλμ/ώρα σε ασφαλτοστρωμένους δρόμους εκτός πόλης. Υπάρχουν πολλές κάμερες ταχύτητας και τα πρόστιμα είναι εξαιρετικά τσουχτερά, οπότε η τήρηση των ορίων είναι επιβεβλημένη. Τα φώτα πορείας πρέπει να είναι αναμμένα όλο το εικοσιτετράωρο, ανεξάρτητα από την ορατότητα ή την ώρα της ημέρας.

Ένα ιδιαίτερο χαρακτηριστικό των ισλανδικών δρόμων είναι οι γέφυρες μιας λωρίδας (single-lane bridges). Όταν πλησιάζετε σε μια τέτοια γέφυρα, το όχημα που φτάνει πρώτο έχει την προτεραιότητα. Θα πρέπει να μειώνετε ταχύτητα και να βεβαιώνεστε ότι δεν έρχεται άλλος από την αντίθετη κατεύθυνση πριν εισέλθετε. Επίσης, προσέχετε τα ζώα, κυρίως τα πρόβατα, τα οποία κυκλοφορούν ελεύθερα το καλοκαίρι και συχνά στέκονται στη μέση του δρόμου. Αν χτυπήσετε ζώο, θα πρέπει να ειδοποιήσετε αμέσως την αστυνομία και τον ιδιοκτήτη.

Οι F-Roads είναι μια κατηγορία από μόνοι τους. Αυτοί οι δρόμοι απαιτούν 4x4 όχημα και εμπειρία στην οδήγηση σε δύσκολα εδάφη. Συχνά περιλαμβάνουν διασχίσεις ποταμών, όπου το βάθος του νερού μπορεί να μεταβληθεί γρήγορα ανάλογα με τις βροχοπτώσεις ή το λιώσιμο των παγετώνων. Ποτέ μην επιχειρείτε να διασχίσετε ποτάμι αν δεν είστε σίγουροι για το βάθος και αν δεν έχετε δει κάποιο άλλο όχημα να το κάνει με επιτυχία. Για γενικότερες πληροφορίες σχετικά με τη διαδικασία, μπορείτε να δείτε το άρθρο για ενοικίαση αυτοκινήτου που καλύπτει βασικούς κανόνες.

Προτεινόμενες διαδρομές για road trip

Η Ισλανδία προσφέρει μερικές από τις ομορφότερες διαδρομές στον κόσμο. Η πιο διάσημη είναι ο Χρυσός Κύκλος (Golden Circle), μια διαδρομή περίπου 250 χιλιομέτρων που ξεκινά και καταλήγει στο Ρέικιαβικ. Περιλαμβάνει το Εθνικό Πάρκο Thingvellir, όπου φαίνεται η σχισμή ανάμεσα στις τεκτονικές πλάκες της Ευρασίας και της Βόρειας Αμερικής, τον θερμοπίδακα Geysir και τον επιβλητικό καταρράκτη Gullfoss. Αυτή η διαδρομή μπορεί να γίνει εύκολα σε μια μέρα με οποιοδήποτε τύπο αυτοκινήτου.

Για όσους έχουν περισσότερο χρόνο, η νότια ακτή είναι απαραίτητη. Από το Βικ μέχρι τη λιμνοθάλασσα των παγετώνων Jokulsarlon, θα δείτε μαύρες παραλίες με άμμο, παγόβουνα που επιπλέουν στη θάλασσα και ατελείωτα πεδία λάβας καλυμμένα με βρύα. Αν έχετε στη διάθεσή σας 10 έως 12 ημέρες, μπορείτε να κάνετε τον πλήρη γύρο του νησιού μέσω του Ring Road. Αυτό θα σας επιτρέψει να δείτε και το βόρειο τμήμα, με τη λίμνη Myvatn και τις θερμές πηγές της, που είναι λιγότερο τουριστικό αλλά εξίσου εντυπωσιακό.

Μια άλλη υπέροχη επιλογή είναι η χερσόνησος Snaefellsnes στα δυτικά, γνωστή και ως «Ισλανδία σε μικρογραφία», καθώς συγκεντρώνει όλα τα χαρακτηριστικά τοπία της χώρας σε μια μικρή περιοχή. Εκεί θα βρείτε το εμβληματικό βουνό Kirkjufell και τον παγετώνα Snaefellsjokull, ο οποίος ενέπνευσε τον Ιούλιο Βερν για το «Ταξίδι στο Κέντρο της Γης». Όποια διαδρομή κι αν επιλέξετε, το αυτοκίνητο θα είναι ο πιστός σας σύντροφος σε αυτή την ανακάλυψη.

Συμβουλές για οικονομική ενοικίαση

Το ταξίδι στην Ισλανδία μπορεί να γίνει πολύ ακριβό, αλλά υπάρχουν τρόποι να εξοικονομήσετε χρήματα στην ενοικίαση αυτοκινήτου. Πρώτον, αποφύγετε την ενοικίαση GPS. Μπορείτε να χρησιμοποιήσετε δωρεάν εφαρμογές στο κινητό σας ή να κατεβάσετε χάρτες για χρήση εκτός σύνδεσης. Δεύτερον, προσέξτε την πολιτική καυσίμων. Οι περισσότερες εταιρείες παραδίδουν το αυτοκίνητο με γεμάτο ντεπόζιτο και περιμένουν να το επιστρέψετε επίσης γεμάτο. Αν ξεχάσετε να το γεμίσετε, η χρέωση της εταιρείας ανά λίτρο θα είναι πολύ υψηλότερη από την τιμή στο βενζινάδικο.

Επίσης, ελέγξτε αν η πιστωτική σας κάρτα προσφέρει ασφάλεια ενοικίασης αυτοκινήτου. Ορισμένες premium κάρτες καλύπτουν την απαλλαγή σε περίπτωση ατυχήματος, κάτι που μπορεί να σας γλιτώσει από το κόστος της έξτρα ασφάλειας που προσφέρει η εταιρεία ενοικίασης. Ωστόσο, βεβαιωθείτε ότι η κάλυψη ισχύει ειδικά για την Ισλανδία και για τον τύπο του οχήματος που επιλέξατε. Τέλος, μοιραστείτε την οδήγηση. Αν και ορισμένες εταιρείες χρεώνουν τον επιπλέον οδηγό, σε μεγάλες διαδρομές είναι απαραίτητο για την ασφάλειά σας να υπάρχει κάποιος να σας ξεκουράζει.

Συχνές ερωτήσεις για την ενοικίαση αυτοκινήτου στην Ισλανδία

Χρειάζομαι διεθνές δίπλωμα οδήγησης για την Ισλανδία;

Αν είστε κάτοχος ελληνικού διπλώματος ή οποιασδήποτε χώρας της Ευρωπαϊκής Ένωσης, δεν χρειάζεστε διεθνές δίπλωμα. Το κλασικό ευρωπαϊκό δίπλωμα με λατινικούς χαρακτήρες είναι απόλυτα αποδεκτό. Αν το δίπλωμά σας έχει εκδοθεί σε χώρα εκτός ΕΕ και δεν έχει λατινικούς χαρακτήρες, τότε η έκδοση διεθνούς διπλώματος είναι υποχρεωτική.

Είναι απαραίτητο το αυτοκίνητο 4x4;

Εξαρτάται από το πρόγραμμά σας και την εποχή. Για τον Χρυσό Κύκλο και τον Ring Road το καλοκαίρι, ένα απλό αυτοκίνητο 2WD είναι επαρκές. Αν όμως σκοπεύετε να οδηγήσετε σε F-Roads στα Highlands ή αν ταξιδεύετε τον χειμώνα όπου το χιόνι είναι συχνό, η τετρακίνηση είναι απαραίτητη και συχνά υποχρεωτική από τον νόμο για την πρόσβαση σε συγκεκριμένες περιοχές.

Ποιο είναι το όριο ηλικίας για ενοικίαση αυτοκινήτου;

Οι περισσότερες εταιρείες στην Ισλανδία απαιτούν ο οδηγός να είναι τουλάχιστον 20 ετών για μικρά αυτοκίνητα και 23 ή 25 ετών για μεγαλύτερα οχήματα 4x4. Επίσης, πρέπει να έχετε το δίπλωμα στην κατοχή σας για τουλάχιστον ένα έτος. Οι νέοι οδηγγοί κάτω των 25 ετών ενδέχεται να επιβαρυνθούν με πρόσθετο ημερήσιο κόστος λόγω ηλικίας.

Πώς πληρώνω τα διόδια στην Ισλανδία;

Η Ισλανδία δεν έχει πολλούς δρόμους με διόδια. Η κύρια εξαίρεση είναι το τούνελ Vaðlaheiðargöng κοντά στο Ακουρέιρι στον βορρά. Δεν υπάρχουν σταθμοί διοδίων με υπαλλήλους. Πρέπει να πληρώσετε ηλεκτρονικά μέσω της επίσημης ιστοσελίδας του τούνελ εντός 24 ωρών πριν ή μετά τη διέλευση, διαφορετικά η εταιρεία ενοικίασης θα σας χρεώσει το ποσό συν ένα πρόστιμο διαχείρισης.

Μπορώ να κοιμηθώ στο αυτοκίνητο ή στο campervan οπουδήποτε;

Όχι, η νομοθεσία στην Ισλανδία απαγορεύει το ελεύθερο κάμπινγκ. Ακόμα και αν έχετε νοικιάσει campervan, είστε υποχρεωμένοι να διανυκτερεύετε σε οργανωμένα κάμπινγκ. Αυτό έγινε για την προστασία του ευαίσθητου φυσικού περιβάλλοντος και για την αποφυγή ρύπανσης σε περιοχές που δεν διαθέτουν υποδομές.

Τι πρέπει να κάνω σε περίπτωση ατυχήματος ή βλάβης;

Σε περίπτωση ατυχήματος με τραυματισμό, καλέστε αμέσως τον αριθμό έκτακτης ανάγκης 112. Για μηχανική βλάβη, επικοινωνήστε με τον αριθμό οδικής βοήθειας που σας έχει δώσει η εταιρεία ενοικίασης. Είναι σημαντικό να έχετε πάντα μαζί σας το συμβόλαιο ενοικίασης και τα τηλέφωνα επικοινωνίας της εταιρείας, καθώς η κάλυψη σήματος κινητής τηλεφωνίας είναι καλή στο μεγαλύτερο μέρος της χώρας.

Πού μπορώ να ενημερώνομαι για την κατάσταση των δρόμων;

Η πιο αξιόπιστη πηγή είναι η ιστοσελίδα road.is, η οποία παρέχει πληροφορίες σε πραγματικό χρόνο για το ποιοι δρόμοι είναι ανοιχτοί, πού υπάρχει πάγος ή ισχυροί άνεμοι. Επίσης, η εφαρμογή SafeTravel.is είναι απαραίτητη για κάθε ταξιδιώτη, καθώς σας επιτρέπει να αφήνετε το πλάνο της διαδρομής σας ώστε να μπορούν να σας εντοπίσουν σε περίπτωση ανάγκης.